Quando pequeno , 6 ou 7 anos , família passeando no Gonzaga ,me animaram a passar a mão na Leoa ,quando cheguei perto um senhor que passava , deu um berro, um urro , sei lá o quê, que quase me mata de susto ……….noites pensando no animal feroz .Ficou na lembrança da leoa – que não existia o leão tão falado por uma parte da população .
Prestei atenção neste animal sempre que passava pelo local …..dúvida existia leão,leoa ,onça ………….
Depois de alguns anos A Tribuna , em matéria com um especialista dono de circo esclareceu definitivamente que não era uma leoa. Ponto final . Ficou onça , e por algum motivo ,onça parda ou suçuarana . Alguns insistiam que era uma puma .
Algum tempo depois voltou-se a discutir isso e ,de vez , ficou que era suçuarana , onça parda .
Essa briga pelo nome era gerada pelas alterações que volta e meia surgiam na classificação e origem das famílias dos felinos.
Quando formei na Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e voltei a minha cidade natal ,sempre lembrava deste felino com saudades da infância.
Parada obrigatória para inúmeros turistas , a história dele , por muitos anos , foi cercada de mistérios .
Fazendo um estudo tudo começa em 1940 . A primeira escultura , que de fato representa um leão , foi construída naquela década . Toda em concreto e pintada de branco , ela foi entregue no dia 10 de outubro e foi encomendada pela Prefeitura de Santos , pelo prefeito Cyro de Athayde de Carneiro.
O leão é uma obra do artista Sigismundo Fernandes , que foi presidente do Centro Espanhol e Repatriação de Santos e pela empresa Labor, que pertencia a ele.
Ele foi criado como se estivesse caminhando , com a boca aberta simulando um rugido.O felino vive em área retangular no calçadão do jardim da praia.
Estas informações estão nos preciosos registros da Fundação Arquivo e Memória de Santos .
A outra escultura não é uma leoa !
A suposta leoa , na verdade foi um trabalho dos alunos das oficinas de escultura do Instituto Escolástica Rosa. Na escultura , o felino esta sentado sobre um pedestal próximo a leoa .
Porém , na verdade , por muitos anos especulou-se que a escultura seria de uma onça pintada .
No ano de 2008 analisei e estudei a fundo esta escultura ( da leoa ) , concluindo se tratar de um jaguar . A conclusão se deu em razão do tamanho da cauda .
A cauda de uma leoa tem , em média , de 30 a 50 centímetros , enquanto a do jaguar é maior . A escultura que fica na praia de Santos tem cauda de 1,20 metros , portanto , é um jaguar.
Apesar de populares , as esculturas não tem valor artístico ,pois não foram entalhadas em pedra .São de cimento , aplicadas em um molde.
Curiosidades desta cidade maravilhosa chamada Santos.
Eduardo Ribeiro Filetti é médico veterinário e professor universitário , Cadeira dois da Academia Santista de Letras.